Em 2016 vi uma notícia de um seriado coreano que estava fazendo sucesso em toda a Ásia: ‘Descendants of the Sun’. Na notícia, comentavam que o governo de um país asiático chegou a publicar um comunicado para as mulheres lembrarem que era um programa de ficção e para não abandonarem os seus maridos! Eu com certeza precisava saber do que se tratava, por isso assisti o programa (e vários outros seriados depois disso).
A partir do que observei, vou citar diferentes aspectos dos programas coreanos que mais chamaram a minha atenção.
Como são os seriados
A primeira descoberta: seriados coreanos não têm muitos episódios como os americanos, mas os episódios são mais longos. Eles também não têm sequência, quase todos não têm uma segunda temporada. É uma história que começa e termina em 16, 20 ou 40 episódios (os mais famosos, seriados que passam na TV durante à noite; os programas que passam durante o dia têm mais episódios, podendo chegar a mais de 100).
A música é muito presente nos seriados. Ela dita o clima de uma cena, com músicas mais animadas ou engraçadas para humor, outras mais sérias para cenas de drama. Parece óbvio, mas é muito mais presente e marcante do que em um seriado ocidental. A música tema de um casal é tocada incessantemente, praticamente em todas as cenas românticas. É impossível não se lembrar do seriado quando você escuta a música depois.
O humor presente, geralmente, é muito mais físico. É interessante, já que permite um entendimento que ultrapassa limites de conhecimento linguístico ou cultural. Humor físico é também inocente, uma das características principais dos seriados coreanos. A história é mostrada de forma bastante inocente porque há restrições do que pode ser mostrado na televisão – qualquer criança pode ligar uma televisão e assistir. É proibido mostrar armas, facas, sexo. O que acontece então?
Censura
As armas e facas são borradas, assim como tatuagens. Não é proibido fazer tatuagens, mas ainda é visto de forma negativa, associadas com máfias. É por isso que muitos cantores que têm tatuagens nos braços, por exemplo, usam mangas compridas para cobri-las em programas de televisão.
Sobre cenas de sexo: a cultura de contato físico é muito diferente na Coreia. As pessoas não se cumprimentam com apertos de mão, abraços ou beijos no rosto. Por isso, também, que todas essas ações são significativas – tanto na vida real, quanto na ficção. Depois de algum tempo assistindo seriados coreanos, você vai sentir a emoção que é ver os personagens dando as mãos pela primeira vez! No início, apesar da cena ser mostrada como algo impactante, você não entende por que de ser tão valorizado o momento de uma ação que, para outras culturas, é banal.
Mesmo se no seriado há um casal que já é casado, as interações são sempre inocentes. Essas censuras são por causa de leis coreanas, e valem para a televisão apenas, não para o cinema. Os filmes, portanto, são muito diferentes das séries. Ainda com essas censuras, os seriados abrangem diversos temas e gêneros: policial, suspense, romance, ação, aventura, comédia. Há para todos os gostos.
Programas de variedade
Os programas de variedade são programas com jogos, competições, entrevistas. Os programas coreanos são especialmente criativos e divertidos, o que não significa que não há choque cultural no começo.
Com a missão de entreter e divertir o público, é essencial que o programa seja engraçado. Convidados contam histórias engraçadas, comediantes estão sempre presentes nos programas. Pessoas que tem um jeito mais sério podem ser engraçadas quando tentam se adaptar ao formato, mas acabam por preferir não ir aos programas de variedades.
Há muito uso de músicas e efeitos sonoros. Efeitos também de imagem, que ajudam a ilustrar a situação que está sendo contada. Legendas são usadas para reforçar o que foi dito pelas pessoas ou como notas dos editores, com alguma explicação ou com comentários sobre o que está acontecendo.
Muitos dos programas de variedades são como ‘reality shows’, programas em que filmam a vida real de alguém em certa situação, mas com celebridades. ‘Return of the Superman’, por exemplo, mostra pais famosos cuidando dos filhos pequenos; ‘Law of the Jungle’ mostra um grupo de famosos sobrevivendo em alguma floresta, ilha, no meio do mar, enfim – com a ajuda e supervisão de um especialista em sobrevivência que também é comediante!
Todos esses programas são extremamente bem filmados (geralmente com uma equipe enorme de câmeras), e conseguem ser interessantes e divertidos com todos os elementos que utilizam.
Há muito a se aprender com os programas coreanos. As ideias dos produtores e atitudes dos profissionais que participam nos programas são louváveis. No final das contas, o país asiático que tem uma imagem tão séria consegue ser muito divertido nas suas brincadeiras, um verdadeiro work hard, play hard. A indústria do entretenimento tem feito coisas incríveis na Coreia – e você não vai querer ver outra coisa.
In 2016 I saw in the news that a Korean TV series was a success all over Asia: ‘Descendants of the Sun’. In the news, it was said an Asian country’s government had published an announcement to remind women it was a fiction show and to not abandon their husbands! I had to see what it was about, so I watched the show (and lots of other series after that).
According to what I observed, I’ll talk about the different aspects of Korean shows that have caught my eye.
How the TV series are
The first Discovery: Korean series don’t have a lot of episodes like the American ones, but the episodes are longer. They also don’t have a sequel, almost none of them has a second series. It’s a story that begins and ends in 16, 20 or 40 episodes (the most famous ones, that are on TV at night; the daytime shows have more episodes, sometimes more than 100).
Music is very present in these TV series. It dictates the scene mood – more exciting and funny for comedy scenes, serious songs for drama. It seems obvious, but it is much more present and striking than a western TV show. The theme song for a couple is played unceasingly, practically in all romantic scenes. It’s impossible not to remember the show when you listen to the song after.
The comedy in it is usually more physic. It’s interesting, since it allows an understanding that goes beyond linguistic or cultural knowledge. Physic comedy is also innocent, one of the main characteristics of Korean series. The story is showed in a very innocent way, because there are restrictions of what can be showed in television – any child can turn on a TV and watch it. It’s forbidden to show weapons, knifes, sex. What happens then?
Censorship
Weapons and knifes are blurred, as well as tattoos. It’s not forbidden to have tattoos, but it’s still viewed in a negative way, associated with mafias. That is why a lot of singers who have tattoos in their arms, for example, always wear long sleeves when they are on TV.
About sex scenes: the culture of physical contact is very different in Korea. People don’t greet each other by shaking hands, hugs or kisses on the cheek. That’s why all these actions are so meaningful – in real life and in fiction. After a while watching Korean shows you will feel the thrill of seeing the characters holding hands for the first time! In the beginning, although the scene is made to be impactful, you don’t understand why this trivial action, for western cultures, is being valued so much.
Even if there is a married couple on the show, the interactions are always innocent. The censorship comes from Korean laws, which are applied for TV and not for the cinema. Korean movies are, therefore, very different from Korean series. Even with censorship, Korean TV series cover a lot of themes and genres: crime, action, romance, comedy, adventure, thriller.
Variety Shows
The variety shows are shows with games, competition, interviews. The Korean ones are specially creative and fun, which doesn’t mean that there’s no cultural shock in the beginning.
The mission is to entertain and make the audience have fun, and so it’s essential that the show is funny. Guests tell funny stories, comedians are always present. Serious people can be funny when trying to adapt to the format, but most of them prefer not to go on variety shows.
There is a lot of use of music and sound effects. Image effects too, that help illustrate a story being told. Subtitles are used to reinforce what’s been said or as editor’s notes – with some explanation or comments about what is happening.
Many variety shows are, in fact, reality shows: filming a real life situation, but with a celebrity. ‘Return of the Superman’, for instance, shows famous fathers taking care of their small children; ‘Law of the Jungle’ shows a group of famous people surviving in some forest, island, in the middle of the ocean – with the help and supervision of a survival specialist who is also a comedian!
All these shows are extremely well shot (usually with a huge team of cameras), and they can be interesting and fun with all the elements they use.
There is a lot to learn from Korean TV shows. The ideas of the producers and the attitude of the professionals that are in it are praiseworthy. In the end, the Asian country that has such a serious image can be a lot of fun when they play, a real work hard, play hard. The entertainment industry has been doing amazing things in Korea – and you won’t want to see anything else.
Do You 